Comprender cómo crecen y se desarrollan los niños pequeños, lo que se conoce como desarrollo de la primera infancia, es muy útil para los padres y los proveedores de cuidado infantil. Los niños se desarrollan por etapas según su edad, pero no existe una edad exacta o “correcta” para alcanzar cada etapa. Por ejemplo, un niño puede empezar a caminar a los nueve meses y otro a los doce meses.

¿Qué es una evaluación de detección del desarrollo?

Es una buena idea estar atento al desarrollo de su hijo. Puede hacerlo mediante una evaluación de detección del desarrollo. La Academia Estadounidense de Pediatría recomienda que todos los niños se sometan a evaluaciones periódicas como parte de su atención médica. Los padres también pueden solicitar una evaluación si les preocupa que su hijo no esté alcanzando algún hito del desarrollo.

Una evaluación de detección no proporciona un diagnóstico para su hijo, pero ayuda a los profesionales a determinar si el siguiente paso debe ser una evaluación más detallada. La mayoría de las veces, los resultados indican que todo está bien. Sin embargo, si existe algún problema, cuanto antes se identifique un posible retraso, más pronto podrá recibir su hijo la ayuda que necesita.

Los niños que reciben un tratamiento temprano para los retrasos del desarrollo tienen más probabilidades de graduarse en la escuela secundaria, tener un trabajo y vivir de forma independiente.

Una de las herramientas de detección más comunes es el Cuestionario de Edades y Etapas (ASQ). Es sencillo y rápido de completar. Los padres u otros cuidadores responden preguntas simples como: ¿Su hijo se sube a un objeto, como una silla, para alcanzar algo que quiere? Cuando su hijo quiere algo, ¿se lo comunica señalándolo?
Completar el cuestionario toma aproximadamente 15 minutos y puede hacerse en casa o en la sala de espera del médico. Usted aporta sus conocimientos sobre su hijo y, al mismo tiempo, aprende más sobre importantes hitos del desarrollo. El ASQ también ofrece actividades de aprendizaje divertidas para padres e hijos.

Si los resultados del ASQ indican que es necesario realizar más exámenes, los niños menores de tres años son remitidos al programa Early Start de su comunidad. Los niños mayores son remitidos a su distrito escolar local.

Si desea una evaluación del desarrollo de su hijo, Contacte:

• El médico de su hijo.
• En California, todos los niños inscritos en Medicaid tienen derecho a las pruebas de detección.
• Help Me Grow si vives en los condados de Alameda, Contra Costa, San Mateo, San Francisco, Solano u Orange.
• Help Me Grow trabaja para examinar a todos los niños pequeños del condado.
• El Centro de Recursos Familiares Early Start de su comunidad si su hijo es menor de tres años.
• Su distrito escolar local si su hijo tiene tres años o más.